Kapitel 26
Sie saß mit Logan in der großen Limousine, die sie zum Madison Square Garden und damit zur Verleihung der MTV Awards bringen sollte. Er war erst vor zwei Tagen aus Europa zurückgekehrt und es war heute Abend das erste Mal, dass sie sich wieder sahen. Am Anfang war es eine unangenehme Situation für Sarah gewesen, sie wußte einfach nicht, wie sie im gegenüber treten sollte. Doch nach einem kurzen peinlichen Moment, in dem sie sich beide einfach nur fragend angestarrt hatten, mussten sie plötzlich beide lachen und damit war das Eis gebrochen. Sie unterhielten sich, wie in den guten alten Zeiten und Sarah war heilfroh, dass sie zu ihrem früheren neckischen Umgangston zurückgefunden hatten. Je näher die Limousine dem Veranstaltungsort kam, desto aufgeregter wurde sie. Nocheinmal zupfte sie an ihrem Outfit herum. Nach langem Suchen, hatte sie schließlich in einer kleinen, versteckt gelegenen Boutique genau das Richtige gefunden. Das Oberteil bestand eigentlich nur aus einem breiten, schwarzen Tuch, das über der Brust gekreuzt und am Rücken zusammengeknotet wurde. Die schwarze Hose schmiegte sich bis zu ihren Knien eng an den Körper und weitete sich nach unten, sodass ihre Stiefel mit den hohen, dünnen Absätzen fast komplett darunter verschwanden. Aufgedruckte Flammen loderten bis zu ihren Oberschenkeln hinauf. Bestürzt hatte sie festgestellt, dass sie, wenn sie sich bückte und von hinten im Spiegel betrachtete, den Ansatz ihres Slip sehen konnte. Doch die Verkäuferin hatte ihr versichert, dass dies die neuste Mode war und sozusagen zum guten Ton dazugehörte. Also hatte sie sich überzeugen lassen und sich gleich noch einen Spitzen-Stringtanga dazu geleistet. Sollte doch Chandler ein wenig bluten, dass hatte er sich mit dieser Aktion auch redlich verdient. Die Haare hatte sie hochgesteckt und ein paar blonde Strähnen umrahmten ihr Gesicht. Sie hatte dezent Make-up aufgelegt und Chandler hatte sie mit sündhaft teurem Schmuck, ein silbernes Collier und die dazu passenden Ohrringe, überrascht. Ist nur ausgeliehen, also sei vorsichtig, hatte er verschmitzt grinsend gesagt und sie hatte ihn liebevoll auf die Wange geküsst. Was ihn wiederum verlegen erröten lies und ihn schnell aus ihrem Büro trieb. Viel zu schnell hielt die Limousine am breiten Seitenportal des Madison Square Gardens. Da sie nicht wirklich zur Prominenz gehörten, war ihnen der Gang über den roten Teppich verwehrt geblieben und Sarah bedauerte dies keine Sekunde. Ein bullig aussehender Typ, ganz in schwarz gekleidet, mit einem kleinen Kopf im Ohr von dem ein Kabel in seine Brusttasche führte, öffnete die Autotür. Logan stieg zu erst aus und reichte Sarah dann die Hand, um ihr beim Aussteigen zu helfen. Fest drückte sie ihre kleine schwarze Handtasche an sich und ging mit Logan auf die große Eingangstür zu. Lautes Geschrei wurde vom großen Haupteingang zu ihnen herübergetragen und Sarah fragte sich, wer da wohl gerade aufgetaucht war. Ich sterbe gleich, flüsterte sie Logan zu. Nur keine Panik, flüsterte er zurück Du bist die hübscheste Frau des Abends und noch dazu für einen Award nominiert, Dir kann also garnichts passieren. Hatte er sie absichtlich falsch verstanden? Es ging hier nicht um irgendeinen Award oder ob sie gut aussah, es ging einzig und alleine um die Backstreet Boys, die ihnen jeden Moment über den Weg laufen konnten. Nachdem sie ihre Einladungen vorgezeigt hatten, betraten sie die große Empfangshalle. Sarah stockte der Atem. Fast jedes zweite Gesicht kannte sie aus dem Fernsehen und sofort begann sie sich unwohl zu fühlen. Was machten sie eigentlich hier? Sie gehörten genau so wenig hier her, wie eine Gazelle in einen Löwenkäfig. Sie hatte das unwirkliche Gefühl, dass alle sie anstarrten und über sie tuschelten, doch das schrieb sie dann doch ihrem rasenden Puls und dem damit einhergehenden Verfolgungswahn zu. Hey, da läuft J.Lo. Ob ich sie mal um ein Autogramm bitten sollte? fragte Logan und starrte doch tatsächlich Jennifer Lopez ungeniert auf den Hintern. Sarah gab ihm einen kräftigen Stoß mit dem Ellenbogen in die Seite. Aua, Benimm Dich gefälligst, das ist sowieso alles schon schlimm genug. Wieso? Ich finde es hier klasse. Komm, lass uns sehen ob wir irgendwo ein Glas Champagner auftreiben können, und mit diesen Worten zog er sie hinter sich her in die Menschenmasse hinein. Auf dem Weg zur Bar rempelte sie aus Versehen Lenny Kravitz an und murmelte nur flüchtig eine Entschuldigung, die dieser mit einem strahlenden Lächeln zur Kenntnis nahm. Ungeschickt wich sie Madonna aus und konnte gerade noch einen Zusammenstoß mit Fred Durst verhindern. So langsam kam sie sich wirklich vor wie in einem Traum und dankbar nahm sie schließlich das Glas Champagner entgegen, dass Logan ihr in die Hand drückte. Mit zwei tiefen Schlucken hatte sie es auch sofort hinunter gestürzt und griff sich ein weiteres von den vollen Gläsern, die auf der Theke aufgereiht standen. Nach einem weiteren tiefen Schluck, fühlte sie sich schon etwas besser und lehnte sich nun wesentlich entspannter an die Bar. Das ist wirklich der Wahnsinn Sarah, oder? fragte Logan mit einem seeligen Lächeln auf dem Gesicht. Seine Augen wanderten unruhig von einem Gesicht zum anderen. Er schien sich garnicht satt sehen zu können. Sarah lies nun ebenfalls ihren Blick durch den großen Saal schweifen. Überall begrüßten sich die Leute mit großem Hallo, wurden Bussis und innige Umarmungen verteilt und Sarah hatte einmal mehr das Gefühl, hier nicht hin zugehören. Doch wenn sie sich als nicht beteiligten Beobachter sah, funktionierte das Ganze schon etwas besser und so langsam fand sie Gefallen daran. Doch sie stellte schnell fest, dass sie in dem ganzen Trubel eigentlich nur nach fünf bekannten Gesichtern Ausschau hielt. Einmal meinte sie, Nicks blonden Haarschopf in der Menge erkannt zu haben, doch er verschwand so schnell, dass sie sich nicht sicher war. Doch es reichte, um ihren Puls von einer entspannten Ruheposition auf hundertachtzig zu bringen. O.k., genug gestarrt, meinte Logan dann schließlich lass uns unseren Platz suchen gehen. Sarah nickte und folgte ihm durch das Gedränge. Nach kurzem Suchen hatten sie die Tür in den riesigen Veranstaltungssaal gefunden. Wo normalerweise Baskettballspiele und große Musikkonzerte stattfanden, hatte man rote, gepolsterte Sitze aufgestellt und eine riesige Bühne nahm die komplette Längsseite ein. Die Hälfte der Plätze war bereits besetzt und das Stimmengemurmel war hier noch lauter als draußen. Sarah folgte Logan die Sitzreihen entlang. Hier ist es, verkündete er dann unvermittelt und quetschte sich an einigen Gästen vorbei, die bereits auf ihren Sitzen platz genommen hatten. Sarah blieb nichts anders übrig, als ihm zu folgen und schließlich hatten sie ihre Plätze erreicht. Erleichtert ließ sich Sarah ungefähr in der Mitte der Reihe in den bequemen Polstersessel sinken. Links neben ihr war der Rest der Sitze noch frei. Von hier haben wir wirklich die besten Aussichten, meinte Logan zufrieden und lächelnd stellte Sarah fest, dass er schonwieder mit der Rückseite von J.Lo, die einige Reihen vor ihnen stand, beschäftigt war. Beeindruckt lies sie ihren Blick über die gigantische Bühne schweifen, als sie plötzlich neben sich eine vertraute Stimme vernahm. Ist hier noch frei? Erschrocken sah Sarah auf und blickte direkt in A.J.s sanfte, braunen Augen. Ein Lächeln spielte um seine Lippen und in seinen Augenwinkeln hatten sich kleine Lachfältchen gebildet. Sicher, sie versuchte die Ruhe selbst zu sein, doch ihre Stimme zitterte ein wenig. Als er sich neben sie auf seinen Platz fallen lies, erblickte sie hinter ihm die andern vier. Kevin beugte sich zu ihr herüber Hallo Sarah, es ist wirklich schön, Dich endlich wieder zu sehen. Lass mich auch mal, unterbrach ihn Nick unsanft und quetschte sich zwischen Kevin und der vorderen Sitzreihe hindurch. Hey Kleine, ich kann es kaum glauben, Du bist tatsächlich hier, und mit diesen Worten beugte er sich zu ihr hinunter und drückte ihr einen dicken Kuss auf die Wange. Sieht so aus, Sarah begann sich unwohl zu fühlen. Was sollte sie jetzt tun? Eigentlich war sie ja noch böse auf die fünf, oder? A.J.s Nähe machte das alles nicht viel besser und das er sie unverwandt anstarrte, brachte sie vollends aus dem Konzept. Howie und Brian winkten ihr kurz zu und hinter ihnen erkannte sie Jessy, mit zwei weiteren Frauen im Schlepptau. Jessy lies es sich nehmen, sich ebenfalls an den anderen vorbeizudrücken, bis sie vor Sarah stand und als sie sich aus dem Sessel erhob, vielen sie sich in die Arme. Ich bin ja so froh, dass Du hier bist, flüsterte ihr Jessy ins Ohr jetzt können wir endlich alles aus der Welt schaffen. Warten wir es ab, war alles was Sarah sagen konnte. Wer sind denn die beiden, die Du da mitgebracht hast? fragte sie dann doch noch um nicht ganz so abweisend zu klingen. Das sind Leighanne und Kristin, die Frauen von Brian und Kevin. Warte ab, bis Du sie kennen lernst, sie sind wirklich unheimlich nett. Also ein großes Familientreffen? Soetwas ähnliches, kicherte Jessy und machte sich auf den Weg zurück zu ihrem Platz. Sarah lies sich zurück auf ihren Sitz sinken und lächelte Jessy nocheinmal freundlich zu. Auch Logan wurde nun mit einem kurzen Winken oder Kopfnicken begrüßt und Sarah versuchte weiterhin, so unbeteiligt wie möglich zu wirken. Dabei war sie innerlich am Rande einer Panik. Sie hatte sich das alles ganz anders vorgestellt. Sie hatte gedacht, man würde sich in der Eingangshalle treffen und sie würden sich ordentlich bei ihr entschuldigen. Was danach kam, hatte sie sich nicht überlegt, doch so hatte sie es sich bestimmt nicht vorgestellt. Hier in dieser Enge und umgeben von soviel fremden Leuten, war es unmöglich ein vernünftiges Gespräch zu führen, und so saß sie einfach steif auf ihrem Platz und betete, dass die Show bald anfangen würde. Alles o.k.? fragte A.J. neben ihr und sie schluckte. Nein, nichts ist o.k., aber ich denke, ich habe das schon irgendwie im Griff. Man siehts. Du bist verkrampft ohne Ende. Hey, er strich ihr sanft über den nackten Arm und unwillkürlich erschauerte Sarah es tut mir so leid, wie das alles gelaufen ist. Ich hoffe, Du gibst uns nachher die Chance, alles zu erklären und uns ordentlich bei Dir zu entschuldigen. Ich weiß es nicht, ich weiß es wirklich nicht. Ihr wart...ach vergiss es. Sie machte eine abwehrende Handbewegung und konzentrierte sich wieder auf die Bühne vor ihr, sich immernoch A.J.s Nähe bewusst. Konnte er nicht ein Stückchen auf die andere Seite rücken? Zu ihrer großen Erleichterung hörte sie einen lauten Gong und gleich darauf verdunkelte sich der Saal. Das allgemeine Stimmengemurmel senkte sich auf ein erträgliches Maß herunter und als Jamie Fox die Bühne betrat, brandete lauter Jubel auf. Die Show konnte beginnen.
Während sich auf der Bühne die Stars abwechselten, betrachtete A.J. Sarah immer wieder verstohlen von der Seite. Sie sah umwerfend aus und sein Herzschlag wollte sich einfach nicht mehr beruhigen. So nah bei ihr zu sitzen, sie aber nicht wirklich berühren zu dürfen, raubte ihm fast den Verstand. Sie war so kalt und abweisend, dass er ängstlich befürchtete, sie würde ihnen vielleicht doch nicht verzeihen. Als Jessy verkündet hatte, dass Sarah tatsächlich auf der Verleihung erscheinen würde, hatte er vor Freude einen Luftsprung gemacht. Endlich gab sie ihm die Chance, auf die er so lange gewartet hatte. Doch wenn er sich ihre Reaktion bei ihrem Wiedersehen vor Augen hielt musste er sich eingestehen, dass es wohl nicht so einfach werden würde, wie er gehofft hatte. Er seufzte leise, was hatten sie da nur angerichtet?
Die Verleihung dauerte nun schon eine halbe Ewigkeit. Die beiden Awards für Best Single und Best Dance-Act waren leider nicht an die Backstreet Boys gegangen, doch Sarah hatte genau so begeistert für die anderen Gewinner geklatscht. Inzwischen waren sie bei dem Award für Best Pop-Group angekommen. Joshua Jackson und Penelope Cruz hielten gerade die Laudatio und Sarah bemerkte, wie A.J. neben ihr unruhig auf seinem Sitz hin und her rutschte. Ohne darüber nachzudenken legte sie ihm beruhigend die Hand auf den Arm. Er zuckte zusammen und sah sie gleich darauf lächelnd an. Sarah zog sofort ihre Hand zurück und flüsterte nur die Ruhe, sie werden bestimmt gleich Eure Namen vorlesen. Ich hoffe es, ich hoffe es wirklich, flüsterte er zurück. And the winner is... Penelope zog eine weiße Karte aus einem goldenen Umschlag, A.J. und sie beugten sich gespannt vor the Backstreet Boys! Die gesamte Reihe sprang von ihren Sitzen auf und jubelte. Die Jungs umarmten sich und küssten ihre Frauen stürmisch. A.J. drehte sich zu Sarah herum und zog sie überschwänglich in seine Arme. Da war es wieder, dieses Gefühl von Geborgenheit und nach Hause kommen. Sie hielten sich wortlos etwas länger als nötig in den Armen, dann machte er sich von ihr los und lief seinen Freunden hinterher, die schon auf dem Weg zur Bühne waren. Freudestrahlend nahmen sie ihren Preis in Empfang und Kevin wandte sich dann als Erster dem Mikrofon zu Also...erstmal vielen Dank für diesen wundervollen Preis. Wir möchten unseren Fans danken, ohne die wir dies alles hier nicht geschafft hätten, lauter Jubel brandete auf außerdem danken wir Jive, unserer wundervollen Crew, unseren Familien...Kristin I love you, dann schob sich Nick ans Mikro und außerdem möchten wir diesen Award einer ganz lieben Freundin von uns widmen, die anderen nickten beifällig und sahen in Sarahs Richtung. Nicks Zeigefinger schien direkt auf sie zu zeigen, als er weiter sprach sie hat uns gezeigt, wie wichtig Freundschaft und Vertrauen ist, alle fünf beugten sich nun über das Mikrofon we luv you Sarah, und ohne ein weiters Wort drehten sie sich um und verließen durch einen Seitenausgang die Bühne. Sarah saß da, wie vom Donner gerührt. Den tobenden Applaus um sie herum bekam sie nicht mehr richtig mit. Hatte sie das eben wirklich gehört? Hatten sie sich tatsächlich indirekt vor der ganzen Welt bei ihr entschuldigt? Ihre Hände begannen unkontrolliert zu zittern und Tränen der Rührung stiegen in ihr auf. Ihre Standhaftigkeit kam beträchtlich ins wanken und stürzte dann zu einem kleinen Häufchen in sich zusammen. Die Beleidigungen und Vorwürfe waren vergessen. Zurück blieb ein Gefühl des Friedens. Am liebsten währe sie sofort aufgesprungen und hätte sie alle auf einmal umarmt. Logan beugte sich zu ihr herüber das war ja wohl die größte Frechheit, die ich jemals gehört habe. Soetwas auch noch für ihre Zwecke auszunutzen! Das ist ja wohl das Letzte. Irritiert blickte sie zu ihm hinüber. Was war denn in ihn gefahren? Sah er denn nicht, das es das liebenswürdigste und großartigste war, was jemals jemand für sie getan hatte? Sie sah sein wütendes Stirnrunzeln und mit einem Schlag wurde ihr klar, was er damit bezweckte. Er war eifersüchtig. Eifersüchtig auf ihre Freundschaft mit den fünf, auf ihre besondere Beziehung zu A.J.. Er wollte sie nicht aufgeben, wollte nicht, das sie nicht mehr auf ihn angewiesen war. Verachtung lag in ihrer Stimme, als sie sprach Nein Logan, das was Du da eben von Dir gegeben hast, war absolut das Letzte, weiter kam sie nicht, denn eben hörte sie, wie Jennifer Lopes den nächsten Gewinner verkündete. And the winner is... Chandler.net and the backstreet boys for best webside. Oh mein Gott, entgeistert sah Sarah hinunter auf die Bühne. Und jetzt? Jessy zog sie unvermittelt von ihrem Platz und drückte sie so fest, dass ihr fast die Luft wegblieb. Sarah, Du hast es geschafft, juchuuu, Ich...oh Gott...Jessy....ich, stammelte sie und wurde schon von ihr davon gezogen. Undeutlich sah sie aus den Augenwinkeln, dass Logan mit versteinertem Gesichtsausdruck auf seinem Platz sitzen blieb. Kristin und Leighanne standen freudestrahlend auf, drückten sie und gratulierten ihr ebenfalls. Dann gab ihr Jessy einen sanften Schubs und schon war sie auf dem Weg den Mittelgang hinunter. Viel zu schnell erreichte sie die Treppenstufen die auf die hellerleuchtete Bühne hinauf führten. Die Backstreet Boys erwarteten sie oben und Nick schlug verstohlen hinter Kevins Rücken mit seinen nicht vorhanden Flügeln. Wie unter den Warmhaltelampen bei Kentucky Fried Chicken, schoß es ihr durch den Kopf und endlich erschien ein strahlendes Lächeln auf ihrem Gesicht. Brian hatte sie zuerst erreicht. Mit einem Jubelschrei warf er sich auf sie und drückte sie ganz fest an sich. Dann folgte Howie Du hast es tatsächlich geschafft Sweetie, ich gratuliere Dir. Nick drückte ihr erneut eine feuchten, schmatzenden Kuss auf die Wange und hob sie dann hoch und wirbelte sie ein- zweimal im Kreis. Sie lachte laut und trommelte auf seine Schultern Nicky, lass mich runter, mir wird noch ganz schlecht. Kevin rettete sie und drückte sie an sich. Er wollte sie garnicht mehr loslassen und mit Tränen in den Augen flüsterte er Du hast es so verdient. Wir waren so gemein... Es ist o.k. Kev. Alles ist gut. Einen Moment sah er ihr noch fest in die Augen, dann lächelte er und lies sie frei. Dann stand sie endlich A.J. gegenüber. Die Welt schien für einen Moment still zu stehen, alle Geräusche verblassten um sie herum und sie sah nur seine strahlenden Augen. Dann machte sie zwei Schritte auf ihn zu und viel ihm um den Hals. Sanft zog er sie an sich und vergrub sein Gesicht in ihrem Haar. Ich habe Dich so vermisst, murmelte er ich gratuliere Dir, niemand hat es mehr verdient. Danke und ich habe Dich auch vermisst, mit diesen Worte löste sie sich von ihm. Jennifer Lopez stand wartend vor ihr, mit dem Preis in der Hand. Sie küsste sie links und rechts auf die Wange herzlichen Glückwunsch, Danke, und dann stand Sarah vor dem Mikrofon. Kameras klickten und sie sah in hunderte Gesichter, die gespannt auf sie gerichtet waren. Ähm...ja....also, ihr Kopf war wie leer gefegt. Sie kicherte nervös tut mir leid, ich mach das hier nicht so oft, freundliches Gelächter aus dem Publikum antwortete ihr ich bin ziemlich nervös und alle meine klugen Sätze haben sich ohne Erlaubnis aus meinem Gehirn verabschiedet, erneutes Lachen antwortete ihr. Sie holte tief Luft also... als erstes möchte ich Jive-Records danken, für die unglaubliche Chance, die sie uns gegeben haben. Dann natürlich meinen fünf Jungs hier, sie drehte sich kurz um und blickte in stolz strahlende Gesichter die mir die Möglichkeit gegeben haben, ein Teil ihres tägliches Lebens zu sein und die mir in der Zwischenzeit auch als wirklich gute Freunde ans Herz gewachsen sind. Natürlich und vorallendingen möchte ich mich bei den Fans bedanken, die dafür gesorgt haben, dass ich jetzt, stellvertretend für Chandler.net, diesen wundervollen Preis in den Händen halten darf. Vielen, vielen Dank. Jubelnder Applaus begleitete sie durch einen Seitenausgang hinaus hinter die Bühne. Wow, das war die ergreifendste Rede, die ich jemals in meinem Leben gehört habe, lachte Brian und wischte sich einige nicht vorhandene Tränen von den Wangen. Sarah ist eben die Beste, entgegnete Nick und legte ihr freundschaftlich den Arm um die Schulter. Danke Jungs, ihr wart aber auch nicht schlecht. Die fünf um sie herum wurden ernst. Kevin blickte von einem zum anderen und ergriff dann stellvertretend für alle das Wort. Sarah, wir möchten uns bei Dir entschuldigen. Es war wirklich unmöglich, wie wir uns benommen haben... Kevin, lass es, entgegnete Sarah und versuchte eine gekränkte Mine aufzusetzen. Ihr habt mich zutiefst verletzt und ich glaube nicht, das ihr das jemals wieder gut machen könnt. Aber ich dachte... Nick sah sie entsetzt an. Nichts hast Du gedacht, entgegnete Sarah schroff, innerlich platzte sie fast vor Vergnügen meinst Du, ich streite mit Euch vor der versammelten Presse des Landes? Das Spiel ist vorbei. War nett mit Euch, auf wiedersehen. und mit diesen Worten drehte sie sich um und ging einige Schritte davon. Sarah! hörte sie Howie hinter sich verzweifelt rufen. Dann konnte sie nicht länger ernst bleiben. Laut lachend drehte sie sich zu ihnen herum. Ihr...habt...mir das tatsächlich...abgekauft? brachte sie heraus und lachte dann noch lauter, als sie die Erkenntnis in ihren Gesichtern aufblitzen sah. A.J. hatte sie als erstes erreicht. Er schnappte sie und hob sie hoch. Mit zappelten Beinen und immernoch lachend versuchte sie sich zu wehren. A.J., lass mich runter. Ich lass Dich so lange da oben, bis Du um Gnade winselst, entgegnete er O.k., o.k., Gnade, bitte, Gnade, sofort stellte er sie wieder auf die Füße. Immernoch grinsend sah sie in die Gesichter ihrer so lange vermissten Freunde und dann umarmte sie Einen nach dem Anderen. Ich habe Euch so vermisst, sagte sie immer wieder und Tränen rannen ihr dabei über die Wangen. In A.J.s Armen blieb sie einfach und vergrub ihr Gesicht an seinem Hals so sehr, flüsterte sie und sanft strich er ihr über den Rücken. Als sie ein Stück von ihm abrückte und sich umsah, waren die anderen vier verschwunden. Um sie herum herrschte betriebsame Hektik, doch das störte sie nicht. Du hast nie auf einen meiner Anrufe reagiert, sagte er leise ich konnte nicht. Es hat so weh getan. A.J. nickte. Freunde? Nur Freunde? Ein zärtliches Lächeln erschien auf seinem Gesicht. Anstatt einer Antwort beugte er sich zu ihr hinunter und küsste sie. Seine Lippen waren so warm und weich und er schmeckte so gut. Als sie sich voneinander lösten seufzte Sarah genüsslich, ohne die Augen zu öffnen nochmal bitte, sie hörte sein leises, raues Lachen und gleich darauf versanken sie wieder in ihrer eigenen kleinen Welt.
Kapitel 27