Chapter 26

Die nächsten Tage zerrten mehr an Cats Nerven als sie es sich hatte Träumen lassen. Egal was sie tat oder sagte, AJ setzte sich über alles hinweg und trank weiter. Immer wieder quälten ihn sein schlechtes Gewissen und die gleichen immer wiederkehrenden Fragen. Erwischte Cat ihn beim Trinken wurde sein schlechtes Gewissen noch größer und er hatte erneut einen Grund um sich selbst zu entschuldigen.
Oft verbrachte Cat ganze Nächte bei ihm. Nur um sicher zu gehen das er nichts anstellte. Ließ vorsorglich, noch vor anreise in den Hotels, die Minibar leeren und wich ihm kaum von der Seite.
Es dauerte nicht lange bis die ersten Gerüchte – WIE die beiden ihre ’Versöhnung’ wohl gefeiert hatten – die Runde machten.
Die gesamte Belegschaft schmunzelte darüber das AJ und Cat wieder jede freie Minute miteinander verbrachten und die ersten Gerüchte wurden laut.
Nur Marcus machte sich Gedanken und sah besorgt dabei zu wie sein kleiner Chef langsam aber sicher an die Grenzen ihrer Kraft und Möglichkeiten kam.
Er wusste dass es ihm nicht zustand ihr Ratschläge zu geben oder sie zu bevormunden. Doch die Ringe unter Cats Augen und die schlabbernden Shirts machten ihm Sorgen.
Nach wie vor machte Cat ihre Arbeit einwandfrei und Fehlerlos. Doch Marcus sah oft – wenn er Nachtschicht im Hotel hatte und die Gänge kontrollierte – wie sie mitten in der Nacht noch durchs Hotel schlich. Dabei war sie auch jetzt noch immer die erste die morgens aufstand.
Manchmal fragte er sich ob sein kleiner Boss überhaupt schlief.
Er hatte bereits mehrfach darüber nachgedacht AJ mal auf den Kopf zu stellen und durchzuschütteln. Doch er wusste dass es nichts helfen würde. Die einzige die AJ wirklich verstand und wusste wie sie helfen konnte war Cat. Und Marcus bewunderte sie für ihre Ausdauer und versuchte sie zu Unterstützen wo er nur konnte. Auch wenn dies auch für ihn bedeutete dass er die anderen anlügen musste und sei es nur um Cat und AJ aus dem Hotel schmuggeln und zu ihren Meetings fahren zu können. Was so ziemlich das einzige war was er für Cat tun konnte…
Doch Cat war ihm dankbar dafür. Manchmal sprach sie mit Marcus über AJ, auch wenn sie nie wirklich etwas darüber verriet was hinter verschlossenen Türen vor sich ging.
Es tat gut nicht die einzige zu sein die dieses Geheimnis wahren musste. Und es tat gut jemanden im Rücken zu wissen der die heimlich ausgetauschten Wasserflaschen kontrollierte, damit AJ nicht auch noch auf der Bühne trank.
Es war schwer für Cat AJ’s Verstecke zu finden. Er schien in seiner ’aktiven’ Zeit wirklich erfinderisch gewesen zu sein um sein Problem vor den anderen zu verstecken. Cat hatte dies nie tun müssen, was ihre Arbeit nicht sonderlich erleichterte. Immer wieder fand sie halb volle Flaschen in den Unmöglichsten ecken von Hotelzimmern, Koffern, im Bus, im Flugzeug… AJ’s Kreativität schien keine Grenzen gesetzt und immer wieder begannen die beiden sich zu streiten. Auch wenn sie beide wussten das es nichts ändern würde, sondern sie eher wieder einen Schritt zurück warf.

Als sie etwa Zwei Wochen nach AJ’s Absturz in Winnipegh im Hotel eincheckten hatte Cat bereits das Gefühl auf dem Zahnfleisch zu laufen und einfach nur noch zu funktionieren. Sie hatte keine Ahnung wie sie AJ und ihren Job unter einen Hut brachte. Trotzdem immer pünktlich und auch für die anderen Jungs da war. Ihr Tag hatte mittlerweile durchschnittlich Zwanzig Stunden und ihre Nerven waren bis zum zerreißen gespannt.
Auf dem Weg von Calgary hatte Johnny gerade erst gefragt ob alles in Ordnung wäre oder ob sie eventuell eine Pause bräuchte. Doch Cat hatte sich fest vorgenommen durchzuhalten. Schon um AJ’s Willen.
Sie konnte und wollte sich nicht ihrer Verantwortung entziehen. Auch wenn sie nicht wusste warum sie sich das alles antat. Und warum sie sich diese Verantwortung aufgebürdet hatte.
Manchmal, wenn sie über die Vergangenen Tage und Wochen nachdachte und Nachts auf den schlafenden AJ herabblickte – wie er friedlich da lag und schlief, als könne ihn kein Wässerchen trüben oder die beiden einen guten Tag hatten und ihn ohne Alkohol überstanden, meinte sie zu wissen warum sie all dies tat…
Vielleicht weil sie selbst damals niemanden hatte der so etwas für sie getan hätte oder gerade weil sie eines Tages auf Richard traf… oder aber auch, weil ihr mehr an AJ lag als sie sich selbst eingestand.

„Nein Billy, mach Dir keine Sorgen. Es ist alles in Ordnung. Ich bin einfach nur Müde und…“
“Caitlin, Caitlin, Caitlin… ich schwöre Dir, wenn Du mich belügst und ich irgendwann die Nachricht bekomme das Du auf der Tour einfach irgendwo umgefallen bist wegen diesem Mistkerl, dann schwöre ich Dir das ich zu Dir komme, egal auf welchem Gottverdammten Kontinent Du gerade bist und versohle erst Dir und dann ihm den Hintern.“
Cat seufzte. Ihre täglichen Telefonate mit Billy waren immer die gleichen. Er schien bereits an ihrem ’Hallo’ zu hören ob es ein guter oder ein schlechter Tag war und wann er ihr gut zureden musste und wann er ihr die Meinung sagen musste.
Letzteres traf öfter ein als Cat lieb war und so ließ sie die Predigt zum wiederholten male über sich ergehen, während die Jungs ihren Soundcheck hatten.
„Billy, mit dem Gig heute Abend, haben wir nur noch 5 Shows. Danach haben wir fast Zwei Wochen frei. In der Zeit werde ich wohl…“
„Ja, Deine Goldkehlchen haben frei und was ist mit Dir? Du kommst ja nicht einmal nach Hause. Stattdessen fliegst Du mit nach L.A. und willst Dich mit dem Kerl einsperren damit er endlich sein Problem erkennt und etwas dagegen tut.“
„Er hat doch sonst aber niemanden, was soll ich denn…“
„Er ist ein Popstar.“ Billys Stimme bekam einen hysterischen Unterton. „Mein Gott, hat er nicht genug Geld um sich einen Therapeuten zu suchen? Wieso musst DU sein Kindermädchen spielen?“
„Ich spiele nicht sein Kindermädchen. Ich kümmere mich lediglich um ihn, weil ihn sonst keiner versteht. Und selbst wenn sie den Grund wüssten warum, glaubst Du wirklich das sie sich an seine Bettkante setzen wollen um ihm das Händchen zu halten? Bestimmt nicht.“
„Nein, sicherlich… nach DER Nummer würde ich das auch nicht tun, aber trotzdem. Es kann doch nicht sein das Du die ganze Last auf Deine zarten Schultern nimmst. Du siehst doch dass es nicht besser wird. Er zeigt einfach keine Einsicht. Vielleicht solltest Du den anderen Jungs doch mal stecken was…“
“Bist Du wahnsinnig? Dann ist nicht nur AJ einen Kopf kürzer sondern ich gleich mit. Außerdem weiß ich das er sein Problem wieder in den Griff kriegen wird.“
“Ach ja? Und was macht Dich da so sicher?“ Billy klang genervt.
„Ich weiß es einfach ok? Er… er hat es schließlich schon einmal geschafft.“
“Cat, warum zum Teufel deckst Du ihn? Merkst Du denn nicht dass die Gefahr für Dich langsam viel zu groß wird?“
„Das wird sie nicht Billy.“
„Ach komm. Du bist Müde und kaputt. Er hat Dich ausgesaugt wie ein Vampir sein Opfer. Wenn das noch Zwei Wochen so weiter geht und er Dich dann fragt ob Du nicht doch einen mit ihm trinkst, glaube ich nicht das Du noch weit entfernt davon bist auch mal wieder ’ja’ zu sagen.“
„Hör auf Dir was zu Recht zu Spinnen, Foster. Er würde mich nicht in Versuchung führen.“
„Was macht Dich da so sicher?“
„Er würde es nicht tun. Das weiß ich einfach. Dafür kenne ich ihn zu gut. Er weiß das er mist gebaut hat und er weiß das er sich in echte Schwierigkeiten gebracht hat… aber er würde nie auf die Idee kommen mich auch noch da mit hinein zu ziehen. Dafür ist er außerdem viel zu sehr mit sich selbst beschäftigt.“
„Und genau das glaube ich nämlich gerade nicht!“
„Was willst Du damit sagen?“
„Cat, Liebes… Der Mann steht auf Dich. Warum sollte er Dich nicht zu seiner Verbündeten machen wollen? Endlich hättet ihr wieder etwas gemeinsam…“
„Aber das haben wir doch auch so und seine Verbündete bin ich schon seid dem Augenblick als er mir den Grund für seinen Rückfall nannte.“
„Cat?“
„Hmm?“
„Liebst Du ihn?“
„WAS?“
„Du hast Dich in ihn verguckt, oder?“
„Nein, ich…“
“Gib es zu.“
„Wie kommst Du darauf?“
„Du verteidigst ihn wie eine Löwin ihr Junges. Egal was ich sage. Du hast auf alles eine passende Antwort um ihn zu beschützen. Komm schon… Du stehst auf ihn, oder?“
„Billy,… Ich…“ Cat fehlten die Worte.
„Ist schon Ok Kleines… ich hätte es mir schon viel eher denken können.“
“Aber Nein… Billy, so ist es nicht… ich…“
„Mach Dir nichts vor Carlton. Du findest doch noch nicht einmal die richtigen Worte um Dich selbst zu verteidigen, aber um ihn kämpfst Du wie eine Mutter um ihr Kind. Vielleicht ist es Dir selbst noch gar nicht bewusst… Du solltest drüber Nachdenken.“
Billy machte eine Pause und seufzte tief.
„Ruf mich an wenn du drüber nachgedacht hast. Du weißt ich bin für Dich da. Auch wenn ich nicht befürworte was Du tust. Schlaf gut Kleines.“
Noch bevor Cat hatte antworten können legte Billy auf und ließ Cat plötzlich ganz allein in ihrem kleinen Büro hinter Bühne in das die ersten Takte von ’Crawling back to you’ waberten.

Kapitel 27