Chapter 22
„Cat wir müssen. Beeil Dich.“
So überpünktlich wie sie sonst war, hatte sie sich bereits beim Konzert am vorherigen Abend kaum blicken lassen und nur die wirklich notwendigen Aufgaben erledigt und sich so schnell verzogen wie sie konnte.
Seid ihrer Begegnung mit AJ im Spider Club zog sie es vor sich im Hintergrund zu halten.
’Angriff ist die beste Verteidigung’ hatte ihre Mum immer gesagt. Doch in diesem Falle hatte sie nicht funktioniert.
Cat hatte seid Chicago wirklich alles versucht um ihrem Job trotz allem gerecht zu werden. Doch die Aktuellen Ereignisse hatten erneut alles verändert.
Nicht ein Wort hatte sie mit AJ gewechselt seid sie im Club aufeinander getroffen waren.
Alle absolut notwendigen Anweisungen hatte sie ihm beim Konzert am Abend zuvor nur ausrichten lassen.
Jetzt waren sie wieder auf Tour. In Phoenix. Cat hatte noch nicht einmal eine Ahnung wie die Halle hieß in der sie spielten.
Jetzt erinnerte sie Johnny bereits zum wiederholten male daran das sie zum Soundcheck aufbrechen mussten.
Doch eigentlich hätte Cat sich lieber die Decke über den Kopf gezogen und sich ganz weit weg gewünscht, anstatt mit den Jungs, den Fragenden bis tödlichen Blicken in einen Bus zu steigen und den Tag in einer dunklen Stickigen Konzerthalle zu verbringen.
Seufzend stand sie schließlich auf und nahm ihre Tasche. Sie kam ja doch nicht Drumherum.
Sie war überrascht dass die Jungs bis auf Nick und AJ tatsächlich schon in der Lobby versammelt waren als sie aus dem Fahrstuhl trat.
Noch bevor die Jungs Cat erblickten hatte sie jedoch eine Sonnenbrille auf der Nase und ihr Cap ein wenig tiefer in die Stirn gezogen.
Niemandem der Zwei Tage zuvor mit im Club gewesen war, war entgangen was zwischen ihr und AJ geschehen war und diejenigen die nicht mit dabei waren, waren trotzdem bestens Informiert.
Cat wollte einer Konfrontation zu dem Thema so lang wie möglich aus dem Weg gehen und so nickte sie der kleinen Gruppe nur stumm zu und suchte sich Zielstrebig ihren Platz im Van.
Marcus verstaute gerade noch eine letzte Tasche im Kofferraum, bevor er sich neben sie auf den Fahrersitz fallen ließ um den Wagen dichter an den Hoteleingang zu fahren.
Die Fans waren zwar relativ gelassen, dennoch ging die Sicherheit der Jungs vor.
„Ihr solltet zwar miteinander reden, aber eigentlich dachte ich dabei eher an eine Verbale Auseinandersetzung.“ Er blickte sie nicht einmal an, sondern lenkte den Wagen konzentriert und sicher durch die Fans hindurch.
„Du weißt es also auch schon, ja?“ grummelte Cat und machte sich in ihrem Sitz noch ein Stückchen kleiner.
„Ich glaube es gibt außer den Fans niemanden der es noch nicht weiß.“ Marcus stoppte den Wagen unmittelbar vor dem Eingang, wo sich augenblicklich die Fans an jede freie Ecke drängten.
„Danke, das war nicht was ich hören wollte.“
„He Chef, jetzt mal ganz ehrlich…“
Er schaltete den Motor ab und sah zu Cat hinüber.
„Was?“
„Was empfindest Du für ihn?“
„Nichts! Wir haben eine Nacht miteinander verbracht und das war es auch schon.“ Antwortete Cat eine Spur zu schnell.
„Du lügst und das weißt Du auch, oder?“
Verdammt. Musste Marcus immer so direkt sein?
„Danke, ich bin durchaus Herr der Lage und meiner Gefühle.“
„Sicher?“
„Natürlich bin ich mir sicher.“
Marcus lehnte sich zurück und warf einen Blick auf die Fans vor dem Wagen.
„Ich mag mich jetzt ein wenig weit aus dem Fenster lehnen, aber wenn ich Dir mal einen Rat geben darf…“ Er öffnete die Wagentür um auszusteigen und die Jungs zu holen „Lass die Realität, Realität sein und komm ins hier und jetzt. Hör auf Dir Deinen hübschen Kopf über Nichtigkeiten zu zerbrechen und kümmere Dich mal um die wirklich wichtigen Dinge im Leben…“
„Zum Beispiel?“
„Zum Beispiel um den Mann der nicht nur sagt dass er Dir die Sterne vom Himmel holt, sondern es auch tut. Sei ein bisschen dankbarer für das was Du hast…“
AJ hob widerwillig den schweren Kopf. Es klopfte wieder...
"AJ, verdammt, komm schon, sie warten auf uns..."
Das war Nick. Ja, das war ganz bestimmt Nick...
Etwas kippte um und rollte über den Tisch. Es war die Flasche. Die brauchte er noch... AJ patschte mit der Hand drauf, ehe sie über den Rand fallen konnte, und stemmte sich hoch. Mit leicht taumelnden Schritten ging er ins Bad, ließ sich kaltes Wasser über den Kopf laufen. Ihn abzutrocknen tat fast weh. Aber jetzt ging es etwas besser.
AJ warf einen Blick in den Spiegel, in seine blutunterlaufenen Augen und auf die dunklen Augenringe. Dann zuckte er mit den Schultern.
Er wechselte sein Shirt, setzte seine undurchsichtigste Sonnenbrille auf und öffnete die Tür, die Nick inzwischen mit der Faust bearbeitete.
"Ich bin nicht taub." AJ nahm seine Tasche, schob sich in den Gang und zog die Tür hinter sich zu.
"Das könnte man aber meinen! Komm schon, wir sind eine halbe Stunde überfällig. Ich möchte nicht wissen, was Cat mir dazu erzählt. Mit dir spricht sie ja nicht mehr, an dir geht das Donnerwetter glatt vorbei." wütend drehte Nick sich um und stapfte zum Fahrstuhl.
'Was wäre das schön, wenn alles an mir vorbei ginge.' dachte sich AJ. Viel zu klar hatte er Cats schlanken Körper vor Augen, das Gefühl ihrer seidigen Haare zwischen den Fingern, den Duft ihrer Haut in der Nase, den Geschmack ihrer Küsse im Mund... Genauso stark aber war der Schmerz, den ihre Hand auf seiner Wange hinterlassen hatte, und die Pein in seinem Herzen war ungleich größer. Andere Bilder flimmerten ihm vor die Augen, Bilder die er nicht sehen wollte. Er rieb sich hinter der Brille die Augen.
"Komm schon! AJ, was ist los mit dir?" Eine Hand fasste ihn am Arm und zog ihn vorwärts. Irritiert stellte AJ fest, dass sie bereits in der Lobby waren. Er war im Fahrstuhl stehen geblieben, während Nick zu den anderen gegangen war. Seine Bewegungslosigkeit hatte Nick gezwungen zurückzukommen, um ihn zu holen. Die Jungs sahen ihn komisch an.
"Was ist? Noch nie jemanden gesehen, der an Schlaflosigkeit leidet?" fauchte AJ sie an.
Die Blicke blieben, also war es AJ, der sich abwandte.
Er musste sich konzentrieren. Er hatte einen Soundcheck zu machen und abends das Konzert. Er war ein Profi. Er konnte das. Immer.
***
„Hey Cat, Du hattest doch einen Erste Hilfe Koffer, oder?“ Marcus war wie immer unangemeldet und ohne anzuklopfen in Cats ’Büro’, hinter der Bühne, gestürmt.
„Ja, wieso?“
„Erik hat sich beim Abräumen der Pyro verbrannt!“
Cat verzog das Gesicht.
„Wie schlimm ist es?“
„Mike bringt ihn gleich ins Krankenhaus, aber ich glaub Erik braucht eine Frau die mal pustet.“
Marcus grinste schief, während Cat bereits den Erste Hilfe Koffer aus einer ihrer unzähligen Taschen kramte und wortlos an ihm vorbei zur Bühne stürmte.
Sie musste Erik nicht lange suchen. Er saß, umringt von ein paar anderen Rowdys, auf dem Fußboden nahe der Bühne.
Cat drängelte sich ungefragt dazwischen und kniete sich neben ihn.
Eriks linker Arm war deutlich gezeichnet. Blasen bildeten sich bereits auf der Feuerroten Haut.
„Wie ist das passiert?“ schrie Cat gegen die dröhnende Musik an und begann damit den Verbandskasten auseinander zu pulen.
„Ich hab daneben gegriffen als ich die Pyro nach ’Just want you to know’ abräumen wollte.“
Cat drehte sich zu den Umherstehenden um „Ich brauche ein Flasche Wasser. Wo sind die Sanitäter?“
„Völlig unterbesetzt und überlastet.“ Antwortete Marcus und reichte ihr die geforderte Flasche Wasser.
„Wo sind wir jetzt?“
Eigentlich hätte Cat nur einmal genau hinhören müssen, sie konnte aus dem Augenwinkel die Lichtkegel von der Bühne sehen, wo die Jungs ihre Show durchzogen, ohne auch nur zu ahnen was hinter der Bühne geschah.
„Quit playing Games.“
Das hieß die Jungs mussten jeden Moment von der Bühne kommen, bevor sie zum Finale ansetzten.
Mit ein paar schnellen Handgriffen Verband Cat Eriks Arm provisorisch, schenkte ihm ein Mitleidiges Lächeln und schaffte es gerade noch ihn auf die Beine zu stellen, bevor die Jungs von der Bühne kamen und das letzte Video zur Musik von ’Never Gone’ einsetzte.
„Hey, alles in Ordnung hier?“ Kevin blieb schnaufend stehen und wischte sich den Schweiß von der Stirn.
„Klar, alles bestens. Wie immer.“ Cat versuchte so überzeugend zu klingen wie es nur ging und stellte so unauffällig wie möglich einen Fuß auf die Verpackungsreste der Mullbinde die sie gerade verbraucht hatte. Sie wollte die Jungs nicht während der Show verunsichern.
Sekunden später standen die Jungs für die letzten Songs wieder auf der Bühne und Cat verwischte die letzten Spuren des kleinen Unglücks.
Eigentlich lohnte es sich nicht zurück in ihr ’Büro’ zu gehen. Sobald die Jungs von der Bühne kamen, musste sie eh wieder im Stechschritt durch den Backstage Bereich zu den bereit stehenden Vans.
So gern sie es vermieden hätte, aber das war nun mal ihr Job… Sie war der Schatten und sie hatte immer da zu sein.
Ihre Sachen würde ihr jemand später ins Hotel bringen.
Ein wenig Missmutig über ihre eigene Entscheidung trat Cat ein wenig näher an die Bühne heran und musterte die Jungs.
Schon einige Konzerte hatte sie nicht mehr aufmerksam beobachtet. Sie kannte die Show schließlich in und Auswendig.
Sie ließ ihren Blick über die Fans schweifen. Beobachtete wie sie sich schubsten, drängten und sich die Seele aus dem Leib schrieen, weinten und in Ohnmacht fielen…
Kopfschüttelnd wandte Cat sich wieder den Jungs so und grinste als Nick sich bei ’Incomplete’ wie jeden Abend auf die Knie fallen ließ.
„Nick das muss doch irgendwann mal weh tun.“ Murmelte sie und schmunzelte.
Ihr Blick wanderte weiter über Kevin, der Konzentriert die Tasten seines Pianos Bearbeitete, zu AJ der auf der Treppe in der Mitte der Bühne stand.
Cat beobachtete ihn ungeniert. Nach den Ereignissen der letzten Tage und Wochen hatte sie ja kaum noch eine Gelegenheit dazu, außer wenn er schlief.
Sie stutzte einen Moment als AJ zu seinem letzten Vers ansetzte… Schwankte er etwa?
Im nächsten Moment wurde sie von einem Lichtkegel geblendet. Als sie AJ erneut musterte ging er mit sicheren Schritten die Treppe hinunter.
Vermutlich Einbildung…
Mit den ersten Tönen von ’Backstreet’s Back’ nahm sie ihren Gewohnten Platz neben Johnny am Bühnenabgang ein…