Chapter 21

Cat hatte ihre Einkaufstaschen gerade missmutig auf ihr Bett geworfen, als ihr Handy den Eingang einer Kurzmitteilung ankündigte.
Sie setzte sich seufzend.
„Bitte keine Schlechten Nachrichten. Ich hab für heute genug.“ Stöhnte sie und kramte ihr Mobiltelefon aus der Tasche.
Lande Samstag 12:37 pm in Vegas. Ich war so frei und habe mir von Abby euer Hotel nennen lassen.
Stell bis dahin bitte nichts mehr an. Billy
Cat überlegte einen Moment ob sie ihm antworten sollte. Seine Idee sie Besuchen zu kommen war vielleicht gar nicht so schlecht.
Entschlossen griff sie zum Telefon…

Knappe Drei Stunden, ein Abendessen vor dem TV und ein ausgiebiges Telefonat mit Billy später stand Cat vor dem Spiegel und lächelte zufrieden.
Sie hatte den Neuen weißen Rock an den sie sich am Nachmittag gegönnt hatte, ihre Haare hochgesteckt und endlich mal wieder ein anständiges Make up aufgelegt.
Billy hatte ihr geraten sich nicht den so ziemlich einzigen richtigen freien Tag den sie hatte vermiesen zu lassen und auszugehen „Ganz allein?“ hatte sie schockiert gefragt.
„Ja, ganz allein. Ohne Anhang. Davon hast Du die nächsten Wochen und Monate noch genug. Genieß den Abend. Lass Dich gefälligst von ein paar Fremden Kerlen einladen und mach ordentlich einen drauf ohne an andere Leute denken zu müssen.“ Hatte er ins Telefon gelacht und sie ein paar Minuten später mit kleinen amüsanten Geschichten belustigt die er erlebt hatte.
Das hatte sie schließlich überzeugt. Warum auch nicht?
Mal wieder ein paar andere Gesichter sehen und sich über alltägliche Dinge zu unterhalten konnte schließlich nicht schaden.
Ein Kollege aus Billys Büro hatte schließlich aus dem Hintergrund den &Mac226;Spider’ Club empfohlen.
Also hatte sie ein heißes Bad genommen, sich ihr Essen aufs Zimmer kommen lassen und sich leise summend schick gemacht.
Ihre Laune hatte sich deutlich gebessert und sie war fest entschlossen sich einen Abend lang mal keine Gedanken um AJ zu machen.

AJ machte sich fertig, um in den Club zu gehen. Howie wollte ihn gleich abholen. Kevin und Kristin würden auch kommen, wohl aber verspätet, wie AJ wusste, denn Kevin war selten pünktlich. Nick trafen sie möglicherweise auch dort, er war nicht zu erreichen gewesen, aber der Spider Club war eine seiner bevorzugten Adressen.
AJ hatte keine Ahnung, warum er seinen freien Tag jetzt mit den Jungs verbrachte, aber möglicherweise war es eine Art Naturgesetz, dass sie immer zusammen unterwegs waren, solange sie zusammen arbeiteten. Das war schon früher so, warum mit alten Gewohnheiten brechen?
AJ entschied sich gegen die Weste, dafür aber für sein neues, dunkelgrünes Hemd. Es war aus Seide und fühlte sich gut auf der Haut an, besonders bei der Wärme, die hier in Kalifornien allgegenwärtig war. Als er fertig angezogen war, warf er einen prüfenden Blick in den Spiegel. Die Ärmel hatte er aufgekrempelt. Ja, sah nicht übel aus... Vielleicht würde er heute einfach mit ein paar sexy Girls tanzen und Cat vergessen. Wohlmöglich hatte er sogar Gesellschaft heute Nacht. Oder... eher nicht, nein. Aber eng tanzen war eine lohnende Aussicht.

„Miss…“ Dieser riesige Mensch vor der Tür des Spider Clubs nickte Cat gleichgültig zu, hielt ihr aber immerhin die Tür auf.
Während sie den Laden betrat wurden hinter ihr ein paar Teenies laut, denen der Eintritt verwehrt blieb.
Cat lächelte und sah noch einen Moment auf das Display ihres Handys.
Mission hat begonnen – Zwischenbericht in etwa einer halben Stunde Sie setzte noch einen Smiley hinter ihre Worte und suchte Billys Nummer aus dem Telefonbuch.
Sie musste ihm Versprechen wirklich los zu gehen und ausgiebig bericht zu erstatten was vor sich ging.
Cat hatte zwar den Verdacht das er einfach nur ein bisschen den Überblick behalten wollte damit sie nicht noch so einen Fehler beging wie in Chicago, doch es sollte ihr recht sein.
Falls sich kein geeigneter Gesprächs oder Tanzpartner finden sollte, konnte sie ihn wenigstens umgehend dafür verantwortlich machen.
Schließlich hatte er auf einen halb Stündlichen Bericht bestanden.
Mit einem leisen Lächeln blickte Cat über die Tanzende Menge vor ihren Augen, die laute Musik nahm sie kaum wahr. Vermutlich hatte sie sich durch die Konzerte einfach an eine solche Lautstärke gewöhnt.
An der Bar bestellte sie sich eine Coke und spähte schon einmal nach ’Potenziellen’ als sie einen kleinen freien Tisch in einer etwas ruhigeren Ecke erblickte.
Bevor ihr jemand zuvor kommen konnte eilte sie die paar Schritte hinüber und setzte sich.
Sie hatte einen hervorragenden Blick über das geschehen, war mitten drin und trotzdem für sich.
Erst einmal die Lage sondieren konnte schließlich nicht schaden.

Als AJ und Howie den Club erreichten, kamen erstaunlicherweise Kristin und Kevin auch grade an. Kris in einem königsblauen Kleid, mit sexy Ausschnitt der tief blicken ließ, und bloßem Rücken. Kevin in Anzughose und legerem Hemd, an dem die obersten Knöpfe offen standen.
Die Vier sammelten sich am Eingang des Clubs, während ihre Wagen geparkt wurden. Es gab eine freudige Begrüßung, denn Howie und AJ hatten Kris lange nicht gesehen.
"Kris, wie schön dich zu sehen." Howie umarmte sie zuerst. "Wie hast du es nur geschafft Kevin rechtzeitig herzubekommen?"
Kristin lachte. "Ich hab einfach behauptet, wir wären vor einer halben Stunde verabredet gewesen. Irgendwie hat’s funktioniert."
"Pscht, sag das nicht so laut, sonst klappts beim nächsten Mal nicht mehr." AJ grinste und schloss sie in die Arme.
"Ich komme ja gar nicht jedes Mal zu spät..." protestierte Kevin.
"...nur jedes zweite!" ergänzten Howie, AJ und Kristin im Chor.
Kevin verschränkte die Arme vor der Brust. "Und eigentlich könnt ihr froh sein, dass ich überhaupt mit euch irgendwo hingehe." Aber das belustigte Funkeln seiner Augen verriet, dass seine Worte nicht so ernst waren wie sie klangen. Der Mann an der Tür begrüßte sie mit einem Lächeln. So konnte man das kaum merkliche Hochziehen der Mundwinkel zwar normalerweise nicht nennen, aber bei ihm war es tatsächlich fast ein Gefühlsausbruch.
Gleich darauf schoben sie sich zusammen durch den gut besuchten Club, auf dem Weg zum Vip-Bereich.

Du hättest mich vorwarnen können. Eindeutig zu viele bekannte Gesichter die Du morgen in Deiner Tageszeitung bewundern kannst… Wie sie den Club verlassen. *aufregend*
Belustigt verschickte Cat die Nachricht an Billy, der keine halbe Stunde warten konnte und sie seid einiger Zeit im Minutentakt mit SMS bombardierte.
Kaum abgesendet hatte Cat bereits wieder eine Antwort von Billy.
Ich hoffe die bekannten Gesichter sind Dir Arbeitstechnisch unbekannt?!
Cat hob eine Augenbraue.
Bislang schon und ich hoffe dass es auch so bleibt. Sonst jag’ ich mir eine Kugel in den Kopf.
Sie befand dass es nun genug der Unterhaltung via Kurzmitteilungen war und ließ ihr Handy vorläufig wieder in ihrer kleinen Handtasche verschwinden.
Sie ließ ihren Blick einen Moment über die tanzende Menge schweifen und beschloss sich nun endlich auch ein wenig zu amüsieren.
Mit Zwei großen Schlucken hatte sie ihr Glas geleert und nach einem letzten Zug an ihrer Zigarette stand sie schließlich auf und entschied dass es Zeit wurde sich den Männlichen Wesen ein wenig zu nähern. Wenn Billy schon wieder drauf anspielte, musste sie ihm wohl beweisen dass sie sehr wohl in der Lage war auch ein paar Stunden nicht an AJ zu denken und sich anderweitig zu beschäftigen.
Sie brauchte nur in die Nähe der Tanzfläche kommen, da wurde sie auch schon von einem Fremden mitgerissen und innerhalb weniger Minuten war Cat ganz und gar in ihrem Element.

Die erste Runde ging auf Howie, schließlich hatte er den Spider Club vorgeschlagen. Sie stießen miteinander an und tranken auf die Tour, schöne Frauen im Allgemeinen und Kristin im Besonderen. Howies Tagesziel war eine nette, ausbaufähige Bekanntschaft, die anderen Drei wollten einfach nur ihren Spaß. Und so kam es, dass Kevin sich nach Freunden umschaute, und dabei auf der Tanzfläche jemanden entdeckte, grade als AJ versuchte Kristin zu einem Tanz zu überreden.
"AJ, du gehst besser im Augenblick nicht da rüber." Kevin beobachtete weiter die junge Frau, die ihm aufgefallen war.
"Warum? Hast du Angst, ich bringe dir deine Frau nicht wieder?" scherzte AJ.
"Das nicht, aber da drüben ist Cat."
„Was?? Nein!" AJ reckte sich, um zu sehen was Kevin sah, und sank gleich darauf auf seinen Stuhl zurück. "Nein..." Sein Kopf fiel nach vorn auf die Tischplatte, was einen ziemlich hölzernen Klang gab. "Sie verfolgt mich..."
"Red nicht so einen Unsinn." tadelte Kevin ihn.
"Was soll ich denn sonst glauben?" AJ setzte sich aufrecht hin und gestikulierte in Cats Richtung. "Ich gehe mit Howie shoppen. Wer rennt mich fast um? Cat. Ich gehe in den Club. Wer tanzt bereits? Cat! Fehlt nur noch, dass ich aufs Klo gehe und..."
"Alex!" fuhr Kevin scharf dazwischen.
"'Tschuldigung..." AJ sah weg. "Ist aber doch wahr. Ich wollte ein bisschen Ruhe zum Nachdenken, und nix ist. Nicht mal einen Tag hat man Ruhe." Ihm war der Aufenthalt im Club schon fast vermiest.

Nach einer guten halben Stunde war Cat komplett durchgeschwitzt und beschloss nach diesem Song mal eine Pause einzulegen, als sie fremde Hände auf ihrer Hüfte spürte.
Sie wollte sich gerade umdrehen und dem dreisten Fremden unverblümt ins Gesicht sagen was sie von solch einer Aktion hielt, als sie sie eine durchaus bekannte Stimme an ihrem Ohr vernahm.
„Ich wusste gar nicht dass Du so tanzen kannst.“
Cat grinste und lehnte sich ein wenig an den nun doch bekannten Körper in ihrem Rücken. Aufreizend bewegte sie weiterhin die Hüften, nur um ihn ein bisschen zu ärgern.
„Und ich dachte ich wäre euch heute Nacht endlich mal los.“ Grinste sie.
„Uns wird man niemals los.“ Nicks Stimme klang belegt „Du solltest das lassen, sonst komm ich auf krumme Ideen.“ Grinste er als Cat noch immer nicht aufhörte zu Tanzen.
„Was denn Nicky? Mach ich Dich nervös? Das ich das noch erleben darf.“
Nick lachte heiser und zog Cat für einen Moment eng an sich.
„Du kannst gleich noch ganz andere Sachen erleben wenn Du das nicht sein lässt…“
Cat lachte und löste sich von ihm um ihm einen flüchtigen Kuss auf die Wange zu geben.
„Was machst Du hier?“ fragte sie grinsend.
„Was mache ich an meinem freien Abend wohl hier, huh?“ Nick schüttelte belustigt den Kopf und griff nach Cats Hand um sie aus der tanzenden Menge zu ziehen.
„Komm mit, Kevin und seine Frau sind hier. Du kennst Kristin noch gar nicht, oder?“
Ungefragt zog Nick Cat hinter sich her in den VIP Bereich.

Insgeheim behielt AJ Cat im Auge. Zumindest versuchte er sich das einzureden, doch in Wirklichkeit konnte er einfach nicht anders, als ihre Bewegungen zu beobachten beim Tanzen. Und so merkte er noch vor Cat, wer da hinter ihr auftauchte und sie vertraulich berührte. Er sah, wie sie sich an Nick lehnte und sich beinahe schamlos an ihm rieb... Nur zu gern hätte er jetzt Nick übers Knie gelegt. Demonstrativ sah er weg und starrte stattdessen in sein Glas. Sollte Nick doch eine Nacht mit ihr verbringen... Mehr als eine erwartete er ja nicht, also passte er ganz gut in Cats Konzept... Frustriert bestellte AJ noch einen alkoholfreien Cocktail und knirschte mit den Zähnen, weil er viel lieber Jack Daniels wollte.
"Schaut mal, wen ich gefunden habe!" erklang plötzlich Nicks fröhliche Stimme direkt neben ihm. "Cat! Cat, das ist Kristin, Kevs Frau. Kristin, das ist Cat, unsere..." Er stockte. "uhm... Sie sorgt dafür, dass wir immer da sind wo wir sein sollen..."
AJ sah vorsichtig auf. Nick hatte sie tatsächlich hergeschleppt... Sie war erhitzt vom Tanzen und wunderschön, zum Glück drehte sie AJ den Rücken zu und schien ihn noch nicht bemerkt zu haben. Vielleicht sollte er einfach aufstehen und...
"Man könnte das 'Tourassistentin' nennen, Nick." meinte Kevin grade schmunzelnd. Kristin ließ es sich nicht nehmen Cat zu umarmen.
...aber warum sollte er gehen? Er hatte ein Recht hier zu sein, ebenso wie sie. Vielleicht sogar ein größeres. Wieso verfolgte sie ihn? War das eine seltsame Art Stalking?
Jemandem erst zu sagen, man wolle nichts von ihm, und ihm dann nachstellen?
AJ merkte selbst, dass das, was er da dachte, konfus war und keinerlei Grundlage hatte. Aber seine Gefühle spielten total verrückt. Zuerst hasste er Cat dafür, dass sie da war, dann konnte er den Blick nicht von ihr wenden. Mit jeder Minute hatte er das Gefühl, sie noch mehr zu lieben, und zugleich brach ihm das Herz, wenn er sie mit Nick sah und sich erinnerte, dass sie ihn nicht wollte. Er war wütend auf Nick, wütend auf Cat und wütend auf sich selbst, dass er auf seinen 'kleinen Bruder' und Cat wütend war und sich nicht im Griff hatte.
In diesem Moment drehte sich Cat um, um den Rest des Tisches zu begrüßen, und fand sich einem vertrauten Paar brauner Augen ausgesetzt, über denen sich dunkle Brauen erbost zusammenzogen.
"Kann ich dich einen Moment unter vier Augen sprechen?"
„Sicher!“ Cat war überrascht. Sie hatte nicht mit AJ gerechnet. Dennoch sagte sie zu. Auch wenn sie noch nicht genau wusste was auf sie zukommen würde.
AJ stand auf und drängte sich am verwirrten Howie vorbei, dann griff er Cat am Ellenbogen und zog sie ein Stück weiter. Was er ihr zu sagen hatte, brauchten die anderen bestimmt nicht hören.
Als der Abstand groß genug war, drehte er sich zu Cat um, die er noch immer gepackt hielt.
"Was zur Hölle suchst du hier?!"
Cat entzog AJ ihren Arm und verschränkte selbige vor der Brust.
„Wonach sieht es denn aus? Ich wollte lediglich dem Rat eines Freundes folgen und ein bisschen Spaß haben. Glaub mir, dass ihr mir hier schon wieder über den Weg lauft, war sicherlich nicht geplant. Sonst wäre ich im Hotel geblieben!“
AJ verzog verächtlich das Gesicht. "Ach ja? Ich hab viel eher den Eindruck, es ist böse Absicht. Irgendwie scheinst du mir ständig über den Weg zu laufen, auch wenn du es gar nicht müsstest."
„Ich – Dir?“ Ein Anflug von wütender Hysterie lag in Cats Stimme. „Das gleiche könnte ich von Dir behaupten. Hör mal AJ, ich weiß nicht wo zum Teufel Dein Problem liegt, aber wenn ich Dich und Dein Verhalten zusammen mit der Nacht in Chicago Rückgängig machen könnte, glaub mir… ich würde es ohne mit der Wimper zu zucken tun!“
AJ knirschte mit den Zähnen. "Mag sein, dass mein Verhalten nicht standardisiert ist für Leute die in DEINER Welt leben. In MEINER Welt ist es dagegen relativ normal nicht einfach so drüber weg gehen zu können, im Bett verarscht zu werden. Aber vielleicht sollte ich an so was ja echt gewöhnt sein, als Popstar, dass Frauen nur mit mir schlafen weil sie grade scharf drauf sind! Glaub mir, du bist nicht die Einzige, die wünschte es wäre nie passiert!"
„Ach so, Du bereust es bereits? Na, dann kann das mit Deinen Gefühlen für mich ja nicht weit her gewesen sein.“ Cat kochte mittlerweile vor Wut und nahm auch keine Rücksicht mehr darauf dass sie die laute Musik im Club bereits übertönte. Sollte sie doch jeder hören. Die anderen dachten sich ja eh schon ihren Teil.
„Weißt Du McLean, ich hab mir die letzten Tage und Nächte wirklich die Haare gerauft weil ich so ein schlechtes Gewissen hatte und hätte mich hätte Ohrfeigen können dafür dass ich mich habe hinreißen lassen. Ja, vielleicht hätte ich mich besser unter Kontrolle haben sollen. Vielleicht hätte ich Dir vorher sagen sollen dass ich an keiner Beziehung interessiert bin… aber falls es Dir entgangen sein sollte… Zum Sex gehören immer noch Zwei und wenn Du Dein Hirn mal für eine Sekunde einschalten würdest… Denk mal drüber nach wer hier wen zuerst geküsst hat!“
AJ beugte sich vor, seine Augen wurden schmal. "Und dazu wäre es garantiert nicht gekommen, wenn du dich nicht an meine Brust geworfen und geweint hättest. Mal abgesehen davon, hatte ich nicht den Eindruck, dass der Kuss dir missfallen hätte, so fiebrig wie du ihn erwidert hast! Und ich wette, du würdest auch jetzt noch so reagieren!"
AJ überlief es heiß bei dem Gedanken ihren Mund einfach zu erobern.
Cats Kampfgeist war gefordert. Sie reckte angriffslustig das Kinn in AJ’s Richtung. Die beiden standen so nah beieinander dass sich ihre Nasenspitzen fast berührten.
Cat konnte AJ’s heißen Atem auf ihrem Gesicht spüren.
„Ach so, meinst Du also?“ zischte sie zwischen zusammengepresste Zähnen hindurch. „Ich würde Dir nicht raten es auszuprobieren. Das könnte böse für Dich enden und ändert absolut gar nichts. Wenn ich eine Beziehung will, kaufe ich mir einen Hund!“
"Böse für mich enden? Einen Hund, ja? Ich wette, ich bin besser im Bett! Und das hier kann er bestimmt nicht!" AJ schnappte sich Cat und presste die Lippen auf ihren Mund, während seine Arme sie umfingen und an seinen sehnigen Körper drückten. Zuerst versuchte sie, sich von ihm zu lösen, doch als seine Zunge zwischen ihre Lippen drang und hungrig ihren Mund erkundete, begann sie den Kuss zu erwidern.
AJ’s Wut schlug augenblicklich um in Leidenschaft. Cat stöhnte überrascht auf.
Sekundenlang stand die Welt still…
Bevor Cats Körper auf die Geschehnisse reagieren konnte, stieß sie ihn von sich…
Die Ohrfeige die AJ’s linke Wange traf, war wohl platziert und brannte in ihrer Handinnenfläche weiter.
AJ's Kopf flog zur Seite und er verlor fast das Gleichgewicht. Als er sich wieder fing und Cat ansah, bebte sie vor Wut.
„DAS… machst Du nur einmal mit mir!“
Ohne ein weiteres Wort machte Cat auf dem Absatz kehrt und verließ den VIP Bereich und den Club.
AJ blieb zurück. Er fühlte keinen Triumph und keine Scham, er fühlte sich einfach nur leer.

Chapter 22